Sou artista, mas um artista um pouco peculiar.
Não pinto.
Não sei desenhar.
A minha professora de EV, no liceu, escreveu que eu era uma ameaça,
na minha ficha de estudante.
Provavelmente, não querem ver as minhas fotografias.
Mas há uma coisa que eu sei fazer: sei programar um computador.
Sei codificar.
As pessoas vão dizer-me que, há cem anos,
tipos como eu não existiam, que era impossível,
que a arte feita com dados é uma coisa nova,
é um produto da nossa era.
É importante ver isto como algo muito "vanguardista".
E é verdade.
Mas há uma forma de arte que existe há muito tempo,
que usa informações, informações abstratas,
para criar obras emocionalmente ressonantes.
Chama-se música.
Fazemos música há dezenas de milhares de anos.
Se pensarmos no conceito de música
— notas, acordes, teclas, harmonias e melodias —
estas coisas são algoritmos.
São sistemas concebidos para se desdobrarem no tempo
para nos fazerem sentir.
Cheguei às artes através da música.
Formei-me como compositor e, há cerca de 15 anos,
comecei a criar peças idealizadas para apreciar o cruzamento
entre o som e a imagem,
para usar uma imagem para desvendar uma estrutura musical
ou para usar um som que nos mostre algo interessante
sobre uma representação gráfica.
O que veem neste ecrã está literalmente a ser desenhado
pela estrutura musical dos músicos em palco
e não é por acaso que parece uma planta,
porque a biologia algorítmica subjacente à planta
foi o que caracterizou a estrutura musical desde o princípio.
Assim que aprendemos a fazer isto e a codificar os "media",
podemos fazer coisas muito engraçadas.
Este foi um projeto que fiz para o festival de cinema Sundance.
Uma ideia muito simples: pegamos em todos os Óscares para Melhor Fotografia,
aceleramo-los para um minuto cada e juntamo-los todos.
Em 75 minutos, consigo mostrar-vos a história do cinema de Hollywood.
O que isto realmente nos mostra é a história de edição,
no cinema de Hollywood.
À esquerda, temos "Casablanca"; à direita, temos "Chicago".
Podem ver que "Casablanca" é um pouco mais fácil de ler,
porque a duração média de um plano, nos anos 40,
era de 26 segundos e agora é de cerca de 6 segundos.
Este projeto foi inspirado
por um trabalho financiado pelo Governo dos EUA,
no início dos anos 2000,
para observar imagens de vídeo e encontrar um ator específico em qualquer vídeo.
Eu reajustei este código, de forma a treinar um sistema numa pessoa
da nossa cultura que nunca precisaria de ser vigiada dessa forma,
que é a Britney Spears.
Transferi 2000 fotografias dela tiradas por "paparazzi"
e treinei o meu computador para encontrar o rosto dela e nada mais.
Consigo ver quaisquer vídeos dela e centrar o seu olhar na imagem.
Isto é uma crítica acerca da vigilância na nossa sociedade.
Estamos sempre inquietos por podermos estar a ser vigiados,
mas somos obcecados por determinadas celebridades.
O que veem aqui no ecrã foi um trabalho em conjunto
com uma artista chamada Lián Amaris.
O que ela fez é muito simples de explicar e descrever,
mas muito difícil de fazer.
Pegou em 72 minutos de atividade
— a preparar-se para um encontro, para uma noite na cidade —
e estendeu-a por três dias.
Fê-lo num cruzamento, em câmara lenta, em Nova Iorque.
Eu também lá estive, com uma equipa. Filmámos tudo.
Depois, invertemos o processo, acelerando-o para 72 minutos novamente.
Parece que ela está a mover-se normalmente e o tempo está a voar.
A certa altura, apercebi-me de que estava a fazer retratos.
Ao pensar em retratos, pensamos em coisas como estas.
O tipo da esquerda chama-se Gilbert Stuart.
Foi o primeiro retratista a sério dos EUA.
E, à direita, temos o seu retrato de George Washington, de 1796.
É o chamado retrato "Lansdowne".
Se olharmos para este quadro, há muito simbolismo, certo?
Temos o arco-íris na janela, temos uma espada.
Na escrivaninha, está uma pena.
Todas estas coisas pretendem representar George Washington como o pai da nação.
Este é o meu retrato de George Washington.
Isto é um quadro ocular,
só que em vez de letras, contém palavras.
Estas são as 66 palavras dos discursos de George Washington
sobre o Estado da Nação que ele usa mais do que qualquer outro presidente.
"Cavalheiros" tem o seu próprio simbolismo e a sua própria retórica.
O facto de essa ser a palavra que ele mais usava é muito relevante.
Este é o quadro ocular de George W. Bush,
que era o presidente, quando criei esta obra.
A forma como lá chegamos, de "cavalheiros" a "terrorismo", em 43 passos simples,
diz-nos muito sobre a história norte-americana
e dá-nos uma perspetiva diferente daquela que teríamos
ao ver uma série de quadros.
Estas obras constituem uma aula de história dos EUA
através da retórica política dos seus líderes.
Ronald Reagan passou imenso tempo a falar sobre défices.
Bill Clinton falava muito sobre o século
em que já não seria presidente, mas talvez a sua mulher fosse.
(Risos)
Lyndon Johnson foi o 1º presidente
a fazer o discurso do Estado da Nação em horário nobre, na TV.
Todas as frases começavam com "esta noite".
E Richard Nixon, ou melhor, o seu redator de discursos,
um tipo chamado William Safire,
passava imenso tempo a pensar na língua
e a certificar-se de que o seu chefe se expressava honestamente.
Este projeto representa uma série de esculturas monolíticas.
É uma série de painéis de exterior iluminados.
É importante salientar que estão feitos à escala.
Se, a uma distância de 6 metros,
conseguirem ler entre as linhas pretas, têm uma visão de águia.
(Risos)
Isto é um retrato. E há muitos como este.
Há muitas maneiras de o fazer utilizando dados.
Comecei a pensar em formas de fazer um tipo de retrato mais democrático,
algo mais em consonância com o meu país e a forma como ele funciona.
De 10 anos em 10 anos, fazemos um censo nos EUA.
Contamos pessoas, literalmente.
Descobrimos quem vive onde, que tipo de trabalhos temos,
a língua que falamos em casa.
São coisas importantes, muito importantes.
Mas não nos dizem realmente quem somos.
Não nos falam dos nossos sonhos nem das nossas ambições.
Em 2010, eu decidi realizar o meu próprio censo.
Comecei por procurar um corpus de dados
que tivesse muitas descrições escritas por americanos comuns.
Acontece que esse corpus existe. Só estava à espera de uma oportunidade.
Chama-se "encontros online".
Em 2010, inscrevi-me em 21 serviços de encontros online diferentes,
como homem gay, homem hetero, mulher gay, mulher hetero,
em todos os códigos postais americanos e transferi 19 milhões de perfis
— cerca de 20% da população adulta dos EUA.
Tenho um transtorno obsessivo-compulsivo.
Isto vai tornar-se bastante óbvio, vão por mim.
(Risos)
Organizei estas informações todas por código postal.
E fiz uma análise às palavras.
Estes são alguns perfis de encontros de 2010
com a palavra "sozinho" sublinhada.
Se olharmos para isto de uma perspetiva topográfica
— as cores escuras representam uma maior utilização da palavra —
conseguem perceber que Appalachia é um lugar bastante solitário.
Também podem ver que Nebrasca não é assim tão divertido.
Este é um mapa atrevido.
Estão a ver que as mulheres no Alasca precisam de se juntar
aos homens do Novo México do Sul e passar um bom bocado.
Estes dados são bastante abrangentes.
Posso dizer-vos que os homens da parte oriental de Long Island
gostam bem mais de ser açoitados do que os da parte ocidental.
(Risos)
Esta será a vossa única recordação desta palestra.
Vão lembrar-se disto durante uns 30 anos.
(Risos)
Acreditem.
Quando representamos isto a nível cartográfico,
podemos criar mapas e usar o truque dos quadros oculares:
substituir o nome de todas as cidades dos EUA
com a palavra que é mais usada naquela cidade.
Se já namoraram com alguém de Seattle, isto faz todo o sentido.
Temos "giro", "coração partido".
Temos "concerto", "cigarro". Tocam numa banda e fumam.
E logo ali em cima, podem ver "e-mail".
É Redmond, em Washington, a sede da Microsoft.
Algumas delas podemos adivinhar: em Los Angeles, é "representar",
em São Francisco é "gay".
Outras são um pouco mais tristes.
Em Baton Rouge, falam sobre "excesso de peso".
Em Nova Orleães, continuam a falar da cheia.
As pessoas na capital americana diriam que são "interessantes".
Em Baltimore, Maryland, diriam que estão "assustados".
Aqui está Nova Jérsia.
Eu cresci algures entre "irritante" e "cínico".
(Risos)
(Aplausos)
E a palavra preferida de Nova Iorque é "agora",
como em "Agora, trabalho como empregada de mesa, mas sou atriz."
(Risos)
Ou "Agora, sou professor de engenharia na Universidade de NY, mas sou artista."
Se formos mais para norte, vemos "dinossauro", em Syracuse.
O melhor restaurante em Syracuse é uma churrasqueira chamada "Dinosaur Barbecue".
É o local ideal para ter um encontro.
Eu vivo algures entre "incondicional" e "solstício de verão", em Midtown.
Este é o norte de Brookly aburguesado,
por isso, temos "DJ", "glamoroso", "hispters" e "urbano".
Talvez seja um retrato mais democrático.
A ideia era fazermos mapas azuis e vermelhos
com base no que queremos fazer, numa sexta à noite.
Este é um autorretrato.
Baseia-se no meu e-mail.
Cerca de 500 mil e-mails enviados em mais de 20 anos.
Podem ver isto como uma "selfie" quantitativa.
Vou fazer uma equação de física com base nos meus dados pessoais.
Têm de imaginar toda a gente com quem já troquei e-mails.
Começou no meio e explodiu como um "big bang".
Todos têm gravidade em relação uns aos outros,
uma gravidade com base na quantidade de e-mails, nos destinatários dos e-mails.
E também faz uma análise sentimental.
Se disser "Amo-vos", vocês são mais pesados.
E atraem para o meu e-mail endereços no meio, que são como um epicentro.
Os nomes estão todos escritos à mão.
Por vezes, criamos estes dados e este trabalho com dados em tempo real
para realçar um problema específico numa cidade específica.
Eis uma pistola semiautomática Walther PPK de 9mm
que foi utilizada num tiroteio no bairro francês de Nova Orleães,
há cerca de 2 anos, no Dia dos Namorados, numa discussão de rua.
Aqueles são os meus cigarros.
Foi nesta casa que ocorreu o tiroteio.
Este projeto envolveu um pouco de engenharia.
Uma corrente de bicicleta transformada em árvore de cames e um computador.
O computador e o mecanismo estão cobertos por uma caixa.
A arma, no cimo, está fixa a uma chapa de aço.
Tem um fio que passa pelo gatilho e o computador na caixa está online.
Está a ouvir as comunicações da Polícia de Nova Orleães.
Sempre que há um relato de um tiroteio em Nova Orleães...
(Tiro)
... a arma dispara.
Há um vazio, por isso não há bala.
Há um clarão e um estrondo.
E, mais importante, há uma caixa.
Há ali cerca de 5 tiroteios por dia.
Nos 4 meses em que este mecanismo esteve operacional,
a caixa encheu-se de balas.
Sabem o que isto é: chama-se "visualização de dados".
E, quando é bem feito, é esclarecedor.
Quando é mal feito, é anestesiante.
Reduz as pessoas a números.
Cuidado.
Uma última obra.
No verão passado, fui o artista residente em Times Square.
Times Square, em Nova Iorque, é literalmente o cruzamento do mundo.
Uma das coisas em que as pessoas não reparam
é que é o sítio mais publicado no Instagram do mundo.
A cada cinco segundos, alguém publica uma "selfie"
em Times Square.
Dá um total de 17 mil por dia e eu tenho-as a todas.
(Risos)
Estas são algumas delas com a visão centrada.
Todas as civilizações usarão o nível máximo de tecnologia para criar arte
e é da responsabilidade do artista fazer perguntas
sobre o que significa cada tecnologia e como reflete a nossa cultura.
Deixo-vos com isto: somos mais do que números.
Somos pessoas e temos sonhos e ideias.
Reduzir-nos a estatísticas
é algo que é feito por nossa conta e risco.
Muito obrigado.
(Aplausos)