在 1922 年，查爾斯·奧斯朋 被一隻掉下來的豬壓住後便開始打嗝
直到 68 年以後才痊癒
他是現今打嗝最久的 金氏世界記錄保持人
同時，佛羅里達的青少女珍妮佛·米
或許是打嗝最頻繁的記錄保持人
在 2007 年，她每分鐘打嗝 50 次 持續超過四週
那是什麼造成打嗝呢？
醫師指出，通常在胃部撐大的刺激後 會造成一陣打嗝
如吞嚥空氣
或吃、喝太快
有些人認為打嗝與強烈情緒
或對其反應有關
像是大笑
啜泣
焦慮
和興奮
讓我們來看看打嗝時發生什麼事
一開始是橫膈膜 不自主地痙攣或突然收縮
橫膈膜是我們用來吸氣的肺臟下面 大片拱形的肌肉
橫膈收縮後，兩瓣聲帶及其中間的開口 幾乎立刻突然閉合
這個開口稱為聲門
橫膈膜的動作導致突然吸入空氣
但聲帶閉合 阻止空氣進入氣管到達肺部
因而也產生了特殊的打嗝聲
到目前為止，打嗝的功能未明
它們似乎沒有任何醫學或生理上的好處
既然會突然阻止空氣進入肺部 那為什麼還要吸入空氣呢？
它在解剖構造或生理機能上 並沒有明確目的
這帶給演化生物學家許多挑戰
這樣的結構是否有某些 仍未被發現的秘密功能呢？
還是我們過去演化的遺跡
曾經擔任某些重要的用途
至今成為退化的殘存物呢？
有一種想法是打嗝始自
人類出現的數百萬年前
肺臟被認為是一種演化的結構
讓生活在溫暖、只有少量氧氣的 汚濁水中之早期魚類
能利用水面上空氣中的大量氧氣
當這些動物的後代遷移到陸地
牠們從以鰓換氣改為以肺呼吸空氣
這類似現今青蛙從有鰓的蝌蚪變成 有肺的成蛙時所面對更快速的改變
這個假說認為打嗝是一種遠古 從水生到陸生轉變的遺跡
送水過鰓的吸氣後
接著快速閉合聲門 以免水進入肺部
有證據顯示 產生打嗝的神經模式
與兩棲類呼吸的神經模式幾乎相同
另一群科學家相信 這種反射今日仍存在我們身上
因為它其實有一個重要的好處
他們指出真正的打嗝 只出現在哺乳動物
並不存在鳥類、蜥蜴、烏龜
或任何其他呼吸空氣的動物身上
再者，嬰兒早在出生之前就會打嗝
而且嬰兒比成人更常打嗝
他們對此的解釋
與哺乳類獨特的哺乳活動有關
這古老的打嗝反射可能是 哺乳類適應演化而形成
從而協助胃排出空氣 像是一種美妙的飽嗝
橫膈膜突然伸展會使胃中的空氣上升
而聲門閉合則避免牛奶進入肺臟
有時候，打嗝會持續一陣子
我們會嘗試家庭偏方
像是一口氣喝下冷水
憋氣
吃一大口蜂蜜或花生醬
套紙袋呼吸
或突然受驚嚇
不幸地，科學家尚未證明有哪一種治療
比其他的更好或更有效
然而，我們確實知道 這個治療方法是鐵定無效