1
00:00:00,000 --> 00:00:13,480
Charles Osborne iniziò ad avere il singhiozzo
nel 1922 quando un maiale gli cadde sopra.

2
00:00:13,480 --> 00:00:16,860
Fu curato solo 68 anni dopo

3
00:00:16,860 --> 00:00:20,930
ed è ora entrato nel Guinness dei primati

4
00:00:20,930 --> 00:00:23,001
per il singhiozzo più lungo.

5
00:00:23,001 --> 00:00:25,641
C'è poi Jennifer Mee,
una ragazza nata in Florida

6
00:00:25,641 --> 00:00:28,951
che detiene il record
per il singhiozzo più frequente,

7
00:00:28,951 --> 00:00:34,381
50 volte al minuto
per più di 4 settimane nel 2007.

8
00:00:34,381 --> 00:00:37,601
Ma, cosa causa il singhiozzo?

9
00:00:37,601 --> 00:00:41,871
Secondo i dottori il singhiozzo 
è causato spesso da stimoli

10
00:00:41,871 --> 00:00:43,781
che dilatano lo stomaco,

11
00:00:43,781 --> 00:00:45,052
come ad esempio inalare aria

12
00:00:45,052 --> 00:00:48,176
o mangiare e bere troppo velocemente.

13
00:00:48,176 --> 00:00:51,616
Altri associano il singhiozzo
a emozioni molto forti

14
00:00:51,616 --> 00:00:53,442
oppure a una loro reazione:

15
00:00:53,442 --> 00:00:54,172
ridere,

16
00:00:54,172 --> 00:00:54,900
singhiozzare,

17
00:00:54,900 --> 00:00:55,846
oppure ansia,

18
00:00:55,846 --> 00:00:57,641
e contentezza.

19
00:00:57,641 --> 00:01:00,324
Guardiamo adesso
cosa succede quando si ha il singhiozzo

20
00:01:00,324 --> 00:01:05,623
Comincia con uno spasmo involontario
o un'improvvisa contrazione del diaframma,

21
00:01:05,623 --> 00:01:08,142
il muscolo a forma di cupola
sotto i polmoni

22
00:01:08,142 --> 00:01:10,611
che utilizziamo per inalare l'aria.

23
00:01:10,611 --> 00:01:15,361
A ciò segue l'immediata chiusura 
delle corde vocali

24
00:01:15,361 --> 00:01:17,032
e dell'apertura situata nel mezzo,

25
00:01:17,032 --> 00:01:19,082
chiamata glottide.

26
00:01:19,082 --> 00:01:23,263
Il movimento del diaframma 
provoca l'inspirazione,

27
00:01:23,263 --> 00:01:27,250
ma la chiusura delle corde vocali
impedisce che l'aria entri nella trachea

28
00:01:27,250 --> 00:01:28,922
e raggiunga i polmoni.

29
00:01:28,922 --> 00:01:32,692
Si crea così il caratteristico
"hic"

30
00:01:32,692 --> 00:01:36,603
Ad oggi, non si conosce la vera funzione 
del singhiozzo.

31
00:01:36,603 --> 00:01:40,652
Sembra che non dia nessun contributo
medico o fisiologico.

32
00:01:40,652 --> 00:01:46,972
Perché inspirare solo per fermarsi 
quando l'aria entra nei polmoni?

33
00:01:46,972 --> 00:01:48,279
Le strutture anatomiche

34
00:01:48,279 --> 00:01:51,712
o i meccanismi fisiologici
senza uno scopo preciso

35
00:01:51,712 --> 00:01:54,874
sono una sfida
per la biologia evolutiva.

36
00:01:54,874 --> 00:01:59,493
Hanno uno scopo nascosto,
non ancora scoperto?

37
00:01:59,493 --> 00:02:02,454
Oppure sono residui
del nostro passato evolutivo,

38
00:02:02,454 --> 00:02:04,523
che una volta avevano uno scopo preciso

39
00:02:04,523 --> 00:02:09,517
ma che ora sono solo
frammenti del passato?

40
00:02:09,517 --> 00:02:11,285
L'idea è che il singhiozzo ci sia

41
00:02:11,285 --> 00:02:14,803
già da molti milioni di anni
prima della comparsa dell'uomo.

42
00:02:14,803 --> 00:02:19,155
I polmoni si sono evoluti come organo
per permettere ai pesci preistorici,

43
00:02:19,155 --> 00:02:23,394
molti dei quali vivevano in acque
calde, stagnanti e con poco ossigeno,

44
00:02:23,394 --> 00:02:28,144
di beneficiare del molto ossigeno
nell'aria sopra di loro.

45
00:02:28,144 --> 00:02:31,414
Quando i loro discendenti
si stabilirono sulla terraferma,

46
00:02:31,414 --> 00:02:36,574
passarono dalla respirazione branchiale 
a quella polmonare.

47
00:02:36,574 --> 00:02:41,814
È molto simile a ciò che succede,
più rapidamente, alle rane

48
00:02:41,814 --> 00:02:44,198
che si trasformano
da girini con le branchie

49
00:02:44,198 --> 00:02:46,425
in esemplari adulti con polmoni.

50
00:02:46,425 --> 00:02:51,414
Secondo questa ipotesi il singhiozzo
è un residuo dell'antico passaggio

51
00:02:51,414 --> 00:02:53,996
dall'acqua alla terraferma.

52
00:02:53,996 --> 00:02:56,975
Un'inspirazione che muovendo l'acqua
tra le branchie

53
00:02:56,975 --> 00:03:02,507
con una rapida chiusura della glottide
impedisce all'acqua d'entrare nei polmoni.

54
00:03:02,507 --> 00:03:03,857
Ciò è provato dal fatto che

55
00:03:03,857 --> 00:03:08,284
lo schema neurale che genera
il singhiozzo

56
00:03:08,284 --> 00:03:13,996
è molto simile a quello responsabile
della respirazione negli anfibi.

57
00:03:13,996 --> 00:03:18,187
Un altro team di scienziati ritiene
che il riflesso si sia mantenuto in noi

58
00:03:18,187 --> 00:03:21,705
perché effettivamente garantisce
un vantaggio importante.

59
00:03:21,705 --> 00:03:25,325
Sottolineano che il vero singhiozzo 
sia proprio solo dei mammiferi

60
00:03:25,325 --> 00:03:28,826
e che non si possa trovare in uccelli,
lucertole, tartarughe

61
00:03:28,826 --> 00:03:32,835
o in altri animali che respirano ossigeno.

62
00:03:32,835 --> 00:03:38,033
Inoltre, il singhiozzo compare nei bambini
ben prima che nascano

63
00:03:38,033 --> 00:03:41,457
ed è molto più comune nei neonati 
che negli adulti.

64
00:03:41,457 --> 00:03:43,187
La spiegazione a ciò

65
00:03:43,187 --> 00:03:47,447
riguarda la peculiare attività 
dell'allattamento.

66
00:03:47,447 --> 00:03:50,737
In origine, il singhiozzo
sarebbe stato usato dai mammiferi

67
00:03:50,737 --> 00:03:55,761
per rimuovere l'aria dallo stomaco
come in un sonoro rutto.

68
00:03:55,761 --> 00:03:59,607
L'improvvisa espansione del diaframma 
fa salire l'aria dallo stomaco,

69
00:03:59,607 --> 00:04:04,858
mentre la chiusura della glottide 
impedisce al latte di entrare nei polmoni.

70
00:04:04,858 --> 00:04:08,287
Talvolta, un attacco di singhiozzo 
può andare avanti per molto,

71
00:04:08,287 --> 00:04:10,677
e per fermarlo si escogitano
rimedi casalinghi:

72
00:04:10,677 --> 00:04:13,538
sorseggiare di continuo acqua fredda,

73
00:04:13,538 --> 00:04:15,009
trattenere il respiro,

74
00:04:15,009 --> 00:04:17,238
una scorpacciata di miele 
o burro di arachidi,

75
00:04:17,238 --> 00:04:19,228
respirare dentro a un sacchetto,

76
00:04:19,228 --> 00:04:21,709
oppure essere improvvisamente spaventati.

77
00:04:21,709 --> 00:04:26,229
Purtroppo, gli scienziati devono ancora 
capire se esista una cura

78
00:04:26,229 --> 00:04:29,097
più o meno efficace dell'altra.

79
00:04:29,097 --> 00:04:33,409
Tuttavia, sappiamo per certo 
che una cosa non funziona.