Dalam ceritanya, penembak legendaris William Tell
dipaksa melakukan tantangan kejam oleh penguasa korup.
Putra William akan dieksekusi
kecuali William dapat menembak apel di kepalanya.
William berhasil, tetapi mari bayangkan dua variasi dalam cerita.
Pada variasi pertama,
Si penguasa menyewa bandit untuk mencuri busur kepercayaan Willam,
jadi dia terpaksa meminjam yang lebih jelek dari seorang petani.
Tetapi, busur pinjaman tersebut tidak disetel dengan sempurna.
dan William menemukan bahwa tembakan latihannya
berkumpul di bawah target.
Untungnya, dia memiliki waktu untuk memperbaikinya sebelum terlambat.
Variasi kedua:
William mulai meragukan kemampuannya di malam sebelum tantangan
dan tangannya mulai gemetaran.
Tembakan latihannya masih berkumpul di sekitar apel
tetapi dengan pola acak.
Kadang, dia mengenai apelnya,
tetapi dengan getaran, tidak ada jaminan akan tepat sasaran.
Dia harus menenangkan tangannya
dan mengembalikan kepastian pada bidikannya untuk menyelamatkan putranya.
Pada inti dari variasi ini ada dua istilah yang sering digunakan bergantian:
akurasi dan presisi.
Perbedaan antara keduanya
sebenarnya penting untuk banyak upaya ilmiah.
Akurasi meliputi seberapa dekat kamu dengan hasil yang benar.
Akurasimu meningkat dengan alat yang dikalibrasi dengan benar
dan kamu terlatih menggunakannya.
Di sisi lain, presisi,
adalah seberapa konsisten kamu mendapatkan hasil dengan menggunakan metode yang sama.
Presisimu meningkat dengan alat penambahan halus
yang memerlukan lebih sedikit estimasi.
Cerita pencurian busur adalah presisi tanpa akurasi.
William mendapatkan hasil keliru yang sama setiap kali dia menembak.
Variasi dengan tangan gemetaran adalah akurasi tanpa presisi.
Panah William berkumpul di sekitar hasil yang benar,
tetapi tanpa kepastian untuk tepat sasaran pada setiap tembakan.
Kamu mungkin dapat lolos dengan akurasi rendah
atau presisi yang rendah pada tugas sehari-hari.
Tetapi insinyur dan peneliti sering kali memerlukan akurasi
pada tingkat mikroskopis dengan kepastian selalu benar setiap saat.
Pabrik dan lab meningkatkan presisi
dengan alat yang lebih baik dan prosedur yang lebih detail.
Kemajuan ini bisa mahal, jadi manajer harus menentukan
seberapa ketidakpastian yang dapat diterima untuk tiap proyek.
Tetapi, investasi pada presisi
dapat membawa kita melebihi apa yang sebelumnya mungkin,
bahkan sejauh Mars.
Mungkin mengejutkanmu bahwa NASA tidak mengetahui secara pasti
di mana satelit mereka akan mendarat di planet lain.
Memprediksi di mana mereka akan mendarat memerlukan banyak sekali perhitungan
dengan menggunakan ukuran yang tidak selalu memberi jawaban yang pasti.
Bagaimana kepadatan atmosfir Mars berubah pada ketinggian yang berbeda?
Pada sudut bagaimana satelit akan menabrak atmosfir?
Berapa kecepatan satelit saat memasuki atmosfir?
Simulasi komputer menjalankan ribuan skenario pendaratan yang berbeda,
mencampur dan mencocokan nilai untuk semua variabel.
Menimbang semua kemungkinan,
komputer menghasilkan area pendaratan potensial
dalam bentuk lingkaran pendaratan.
Pada 1976, lingkaran pendaratan untuk Lander Viking di Mars
seluas 62 x 174 mil hampir seluas New Jersey.
Dengan keterbatasan seperti itu,
NASA harus mengabaikan banyak area pendaratan yang menarik tapi berisiko
Sejak saati itu, informasi baru tentang atmosfir Mars,
memajukan teknologi pesawat ruang angkasa,
dan simulasi komputer yang lebih hebat telah mengurangi ketidakpastian
secara drastis.
Pada 2012, lingkaran pendaratan untuk Lander Curiosity
Hanya selebar 4 mil dan sepanjang 12 mil,
Area yang 200 kali lebih kecil dari Viking.
Ini memungkinkan NASA untuk membidik lokasi spesifik di Kawah Gale,
daerah pendaratan dengan kepentingan ilmiah yang tinggi
yang tidak dapat dicapai sebelumnya.
Selagi kita berjuang untuk akurasi,
Presisi mencerminkan kepastian kita untuk mencapainya dengan andal.
Dengan dua prinsip ini dalam pikiran,
kita dapat menembak bintang
dan yakin akan mengenainya setiap saat.