Dalam ceritanya,
penembak legendaris William Tell
dipaksa melakukan tantangan kejam
oleh penguasa korup.
Putra William akan dieksekusi
kecuali William dapat menembak
apel di kepalanya.
William berhasil, tetapi mari bayangkan
dua variasi dalam cerita.
Pada variasi pertama,
Si penguasa menyewa bandit untuk mencuri
busur kepercayaan Willam,
jadi dia terpaksa meminjam
yang lebih jelek dari seorang petani.
Tetapi, busur pinjaman tersebut
tidak disetel dengan sempurna.
dan William menemukan bahwa
tembakan latihannya
berkumpul
di bawah target.
Untungnya, dia memiliki waktu
untuk memperbaikinya sebelum terlambat.
Variasi kedua:
William mulai meragukan kemampuannya
di malam sebelum tantangan
dan tangannya mulai gemetaran.
Tembakan latihannya masih berkumpul
di sekitar apel
tetapi dengan pola acak.
Kadang, dia mengenai apelnya,
tetapi dengan getaran,
tidak ada jaminan akan tepat sasaran.
Dia harus menenangkan tangannya
dan mengembalikan kepastian pada
bidikannya untuk menyelamatkan putranya.
Pada inti dari variasi ini ada dua istilah
yang sering digunakan bergantian:
akurasi dan presisi.
Perbedaan antara keduanya
sebenarnya penting
untuk banyak upaya ilmiah.
Akurasi meliputi seberapa dekat
kamu dengan hasil yang benar.
Akurasimu meningkat dengan
alat yang dikalibrasi dengan benar
dan kamu terlatih menggunakannya.
Di sisi lain, presisi,
adalah seberapa konsisten kamu mendapatkan
hasil dengan menggunakan metode yang sama.
Presisimu meningkat
dengan alat penambahan halus
yang memerlukan lebih sedikit estimasi.
Cerita pencurian busur adalah
presisi tanpa akurasi.
William mendapatkan hasil keliru yang sama
setiap kali dia menembak.
Variasi dengan tangan gemetaran
adalah akurasi tanpa presisi.
Panah William berkumpul
di sekitar hasil yang benar,
tetapi tanpa kepastian untuk tepat sasaran
pada setiap tembakan.
Kamu mungkin dapat lolos
dengan akurasi rendah
atau presisi yang rendah
pada tugas sehari-hari.
Tetapi insinyur dan peneliti
sering kali memerlukan akurasi
pada tingkat mikroskopis
dengan kepastian selalu benar setiap saat.
Pabrik dan lab meningkatkan presisi
dengan alat yang lebih baik
dan prosedur yang lebih detail.
Kemajuan ini bisa mahal,
jadi manajer harus menentukan
seberapa ketidakpastian yang
dapat diterima untuk tiap proyek.
Tetapi, investasi pada presisi
dapat membawa kita melebihi
apa yang sebelumnya mungkin,
bahkan sejauh Mars.
Mungkin mengejutkanmu bahwa NASA
tidak mengetahui secara pasti
di mana satelit mereka
akan mendarat di planet lain.
Memprediksi di mana mereka akan mendarat
memerlukan banyak sekali perhitungan
dengan menggunakan ukuran yang
tidak selalu memberi jawaban yang pasti.
Bagaimana kepadatan atmosfir Mars
berubah pada ketinggian yang berbeda?
Pada sudut bagaimana satelit
akan menabrak atmosfir?
Berapa kecepatan satelit saat
memasuki atmosfir?
Simulasi komputer menjalankan
ribuan skenario pendaratan yang berbeda,
mencampur dan mencocokan nilai
untuk semua variabel.
Menimbang semua kemungkinan,
komputer menghasilkan
area pendaratan potensial
dalam bentuk lingkaran pendaratan.
Pada 1976, lingkaran pendaratan
untuk Lander Viking di Mars
seluas 62 x 174 mil
hampir seluas New Jersey.
Dengan keterbatasan seperti itu,
NASA harus mengabaikan banyak
area pendaratan yang menarik tapi berisiko
Sejak saati itu, informasi baru
tentang atmosfir Mars,
memajukan teknologi pesawat ruang angkasa,
dan simulasi komputer yang lebih hebat
telah mengurangi ketidakpastian
secara drastis.
Pada 2012, lingkaran pendaratan
untuk Lander Curiosity
Hanya selebar 4 mil dan
sepanjang 12 mil,
Area yang 200 kali lebih kecil
dari Viking.
Ini memungkinkan NASA untuk membidik
lokasi spesifik di Kawah Gale,
daerah pendaratan dengan
kepentingan ilmiah yang tinggi
yang tidak dapat dicapai sebelumnya.
Selagi kita berjuang untuk akurasi,
Presisi mencerminkan kepastian kita
untuk mencapainya dengan andal.
Dengan dua prinsip ini dalam pikiran,
kita dapat menembak bintang
dan yakin akan mengenainya
setiap saat.