WEBVTT

00:00:06.390 --> 00:00:10.209
La morte e le tasse
sono notoriamente inevitabili

00:00:10.864 --> 00:00:12.884
ma che dire della decomposizione?

00:00:13.759 --> 00:00:16.149
Chi ha mai visto una mummia sa bene che

00:00:16.469 --> 00:00:20.733
gli Egizi si davano molto da fare 
per sottrarsi alla decomposizione.

00:00:21.783 --> 00:00:24.512
Riuscivano o no nel loro intento?

00:00:25.672 --> 00:00:28.317
Quando sono vive, le cellule 
si rinnovano continuamente.

00:00:28.897 --> 00:00:31.941
Enzimi specializzati
decompongono le vecchie strutture

00:00:32.271 --> 00:00:35.262
e le materie prime sono utilizzate
per costruirne di nuove.

00:00:35.432 --> 00:00:37.760
Ma cosa succede quando si muore?

00:00:38.680 --> 00:00:41.301
Le cellule morte
non sono più in grado di rinnovarsi.

00:00:41.551 --> 00:00:44.269
Gli enzimi però continuano
la loro azione decompositrice.

00:00:45.179 --> 00:00:47.205
Perciò, se si vuole conservare un corpo

00:00:47.295 --> 00:00:51.045
bisogna agire prima che
i tessuti comincino a putrefarsi.

00:00:52.225 --> 00:00:53.931
I neuroni muoiono in fretta

00:00:54.201 --> 00:00:57.256
perciò per gli imbalsamatori
il cervello era una causa persa.

00:00:57.736 --> 00:01:01.291
Secondo lo storico greco Erodoto

00:01:01.661 --> 00:01:05.923
la prima fase consisteva nel
piantare uno spuntone nel cranio

00:01:06.053 --> 00:01:08.966
e ridurre a pezzi il cervello
facendolo uscire dal naso.

00:01:09.146 --> 00:01:13.474
Il cranio era riempito di resine vegetali
per impedire ulteriore deterioramento.

00:01:14.854 --> 00:01:19.902
Le viscere in decomposizione tuttavia
sono molto peggio del cervello.

00:01:20.782 --> 00:01:26.108
Il fegato, lo stomaco e l'intestino
contengono enzimi digestivi e batteri

00:01:26.728 --> 00:01:31.359
che, dopo il decesso, cominciano a
divorare il cadavere dall'interno.

00:01:31.799 --> 00:01:35.415
Per questo, si rimuovevano prima
i polmoni e gli organi addominali.

00:01:36.515 --> 00:01:39.332
Era difficile estrarre i polmoni 
senza danneggiare il cuore

00:01:39.722 --> 00:01:43.038
ma poiché si riteneva che
il cuore fosse la sede dell'anima

00:01:43.258 --> 00:01:45.248
esso veniva trattato con la massima cura.

00:01:45.458 --> 00:01:47.509
Le viscere venivano messe in vasi

00:01:47.749 --> 00:01:50.939
che venivano riempiti con un sale
chiamato natron.

00:01:51.869 --> 00:01:55.490
Come ogni sale
il natron ostacola la decomposizione,

00:01:55.570 --> 00:02:00.621
uccidendo i batteri e
impedendo l'azione degli enzimi digestivi.

00:02:01.251 --> 00:02:04.393
Tuttavia il natron non è un sale qualunque

00:02:04.783 --> 00:02:07.751
È un misto di due sali alcalini

00:02:07.991 --> 00:02:10.143
carbonato e bicarbonato di sodio.

00:02:10.733 --> 00:02:14.054
I sali alcalini sono particolarmente 
letali per i batteri.

00:02:14.534 --> 00:02:19.410
Trasformano le membrane ricche di grasso
in una sostanza dura e saponosa

00:02:19.490 --> 00:02:22.379
permettendo così di mantenere
la struttura del cadavere.

00:02:22.839 --> 00:02:24.671
Dopo essersi occupati degli organi

00:02:24.891 --> 00:02:29.039
i sacerdoti riempivano le cavità 
con altro natron

00:02:29.279 --> 00:02:32.126
e lavavano il corpo 
per disinfettare la pelle.

00:02:32.696 --> 00:02:37.059
Il corpo veniva quindi ricoperto di natron

00:02:37.309 --> 00:02:41.395
e lasciato così per 35 giorni
così da preservare lo strato superficiale

00:02:42.205 --> 00:02:44.032
Quando il natron veniva rimosso

00:02:44.202 --> 00:02:47.499
i sali alcalini avevano prosciugato
tutti i liquidi dal corpo

00:02:47.589 --> 00:02:49.909
formando dure placche marroni.

00:02:50.219 --> 00:02:52.461
Il corpo non era putrido

00:02:52.821 --> 00:02:55.439
ma non aveva neanche un buon odore.

00:02:56.059 --> 00:02:59.645
I sacerdoti versavano resine 
sul corpo per sigillarlo,

00:02:59.865 --> 00:03:03.899
lo massagiavano con una mistura
dalla consistenza cerosa, con olio di cedro

00:03:04.199 --> 00:03:06.227
e lo avvolgevano in bende di lino.

00:03:06.647 --> 00:03:10.435
Infine ponevano la mummia in una serie
di sarcofagi uno dentro l'altro

00:03:10.895 --> 00:03:13.617
e talvolta in un sarcofago di pietra.

00:03:14.907 --> 00:03:18.765
Gli antichi Egizi riuscivano quindi
a sottrarsi alla decomposizione?

00:03:19.585 --> 00:03:24.443
Da un lato, una mummia non è
un corpo umano intatto.

00:03:24.853 --> 00:03:28.386
Il cervello veniva fatto a pezzi 
e tirato fuori,

00:03:28.696 --> 00:03:32.446
gli organi venivano rimossi 
e messi sotto sale come salami,

00:03:32.686 --> 00:03:36.631
circa metà della massa corporea rimanente
veniva prosciugata.

00:03:37.151 --> 00:03:41.684
Tuttavia quello che rimane 
è soprendentemente ben conservato.

00:03:41.844 --> 00:03:43.668
Anche dopo migliaia di anni

00:03:43.728 --> 00:03:46.214
gli scienziati possono eseguire
autopsie sulle mummie

00:03:46.234 --> 00:03:48.275
per stabilire le cause del decesso

00:03:48.495 --> 00:03:51.755
e perfino per isolare campioni di DNA,

00:03:52.515 --> 00:03:54.828
permettendoci di ottenere
nuove informazioni.

00:03:55.458 --> 00:04:00.940
Per esempio, l'inquinamento atmosferico
era un problema serio nell'antico Egitto

00:04:01.260 --> 00:04:04.524
probabilmente causato dai fuochi domestici
usati per cuocere il pane.

00:04:05.474 --> 00:04:09.861
Le malattie cardiovascolari erano comuni
così come la tubercolosi.

00:04:11.541 --> 00:04:16.302
In una certa misura, gli Egizi riuscivano 
a sottrarsi alla decoposizione.

00:04:16.532 --> 00:04:20.386
Tuttavia, come la morte, 
le tasse rimangono inevitabili.

00:04:20.856 --> 00:04:23.215
Alle mummie che venivano trasportate

00:04:23.373 --> 00:04:26.173
era applicata la stessa tassa 
del pesce sotto sale.