WEBVTT 00:00:06.510 --> 00:00:10.751 Il est bien connu que la mort et les taxes sont inévitables, 00:00:10.751 --> 00:00:13.521 mais qu'en est-il de la décomposition ? 00:00:13.521 --> 00:00:16.269 Comme le sait toute personne qui avait déjà vu une momie, 00:00:16.269 --> 00:00:21.863 les anciens Égyptiens se sont ingéniés à éviter la décomposition. 00:00:21.863 --> 00:00:25.772 Donc, jusqu'à quel point y ont-ils réussi ? 00:00:25.772 --> 00:00:28.897 Les cellules vivantes se renouvellent constamment. 00:00:28.897 --> 00:00:31.941 Des enzymes spécialisés décomposent les anciennes structures, 00:00:31.941 --> 00:00:35.292 et les matières premières sont utilisées pour en construire de nouvelles. 00:00:35.292 --> 00:00:38.520 Mais, que se passe-t-il lorsqu'une personne décède ? 00:00:38.520 --> 00:00:41.591 Ses cellules mortes ne sont plus capables de se renouveler, 00:00:41.591 --> 00:00:45.089 mais les enzymes continuent à tout détruire. 00:00:45.089 --> 00:00:47.375 Alors, quiconque cherche à préserver le corps 00:00:47.375 --> 00:00:49.325 a besoin de se débarrasser de ces enzymes 00:00:49.325 --> 00:00:52.225 avant que les tissus ne commencent à se décomposer. 00:00:52.225 --> 00:00:54.061 Les neurones meurent rapidement, 00:00:54.061 --> 00:00:56.251 les cerveaux étaient donc une cause perdue 00:00:56.251 --> 00:00:58.156 pour les embaumeurs de l'Égypte antique, 00:00:58.156 --> 00:01:01.601 c'est pourquoi selon l'historien grec Hérodote, 00:01:01.601 --> 00:01:06.053 ils ont commencé le processus en martelant un gros clou dans le crâne, 00:01:06.053 --> 00:01:09.146 pour écraser le cerveau, le faire sortir par le nez 00:01:09.146 --> 00:01:14.694 et verser de la résine d'arbres dans le crâne pour prévenir la décomposition. 00:01:14.694 --> 00:01:17.092 Les cerveaux sont les premiers à se décomposer, 00:01:17.092 --> 00:01:21.122 mais la décomposition des intestins est bien pire. 00:01:21.122 --> 00:01:23.648 Le foie, l'estomac et les intestins contiennent 00:01:23.648 --> 00:01:26.648 des enzymes digestives et des bactéries, 00:01:26.648 --> 00:01:31.949 qui, dès le décès, commencent à dévorer le cadavre de l'intérieur. 00:01:31.949 --> 00:01:36.515 Les prêtres enlevaient donc les poumons et les organes abdominaux en premier. 00:01:36.515 --> 00:01:39.762 Il était difficile d'enlever les poumons sans endommager le cœur, 00:01:39.762 --> 00:01:43.258 mais comme on croyait que le cœur était le siège de l’âme, 00:01:43.258 --> 00:01:45.608 ils le traitaient avec une attention particulière. 00:01:45.608 --> 00:01:47.819 Ils placaient les viscères dans des bocaux 00:01:47.819 --> 00:01:51.499 remplis d'un sel naturel appelé le natron. 00:01:51.499 --> 00:01:53.840 Comme tout sel, le natron peut prévenir la décomposition 00:01:53.840 --> 00:01:56.840 en éliminant les bactéries 00:01:56.840 --> 00:02:01.251 et en empêchant les enzymes digestives du corps de rentrer en action. 00:02:01.251 --> 00:02:04.783 Mais le natron n'est pas un sel ordinaire. 00:02:04.783 --> 00:02:07.991 Il est principalement un mélange de deux sels alcalins, 00:02:07.991 --> 00:02:10.853 le carbonate de sodium et le bicarbonate de sodium. 00:02:10.853 --> 00:02:14.574 Les sels alcalins sont particulièrement mortels pour les bactéries. 00:02:14.574 --> 00:02:16.680 Ils peuvent transformer les membranes adipeuses 00:02:16.680 --> 00:02:19.490 en une substance dure et savonneuse, 00:02:19.490 --> 00:02:22.769 maintenant ainsi la structure du cadavre. 00:02:22.769 --> 00:02:25.201 Après en avoir fini avec les organes internes, 00:02:25.201 --> 00:02:29.089 le prêtre remplissait la cavité du corps avec des sacs de natron 00:02:29.089 --> 00:02:32.696 et le lavait pour désinfecter la peau. 00:02:32.696 --> 00:02:37.569 Ensuite, le cadavre était mis sur un lit de natron 00:02:37.569 --> 00:02:42.445 pendant environ 35 jours afin de conserver la peau extérieure. 00:02:42.445 --> 00:02:44.412 De là à l'enlèvement, 00:02:44.412 --> 00:02:47.589 les sels alcalins avaient absorbé tout le fluide du corps 00:02:47.589 --> 00:02:50.549 et formé des masses marrons dures. 00:02:50.549 --> 00:02:52.661 Le corps n'était pas putréfié, 00:02:52.661 --> 00:02:55.949 mais il ne sentait pas bon non plus. 00:02:55.949 --> 00:02:59.865 Alors, les prêtres versaient de la résine d'arbres sur le corps pour le sceller, 00:02:59.865 --> 00:03:04.119 le massaient avec un mélange cireux contenant de l'huile de cèdre, 00:03:04.119 --> 00:03:06.987 et l'enveloppaient dans du lin. 00:03:06.987 --> 00:03:07.987 Enfin, ils placaient la momie dans des cercueils 00:03:07.987 --> 00:03:10.715 emboîtés les uns dans les autres 00:03:10.715 --> 00:03:14.907 et parfois même dans un sarcophage en pierre. 00:03:14.907 --> 00:03:16.505 Alors jusqu'à quel point 00:03:16.505 --> 00:03:19.505 les anciens Égyptiens parvenaient-ils à éviter la décomposition ? 00:03:19.505 --> 00:03:24.853 D'un côté, il est clair que les momies ne sont pas des corps humains intacts. 00:03:24.853 --> 00:03:28.826 Leurs cerveaux ont été écrasés et sortis, 00:03:28.826 --> 00:03:32.876 leurs organes ont été enlevés et salés comme des salamis, 00:03:32.876 --> 00:03:37.371 et environ la moitié de ce qu’il restait de la masse corporelle a été drainée 00:03:37.371 --> 00:03:41.974 mais, ce qu'il en reste est étonnamment bien préservé. 00:03:41.974 --> 00:03:43.768 Même après des milliers d'années, 00:03:43.768 --> 00:03:46.344 les scientifiques peuvent autopsier les momies 00:03:46.344 --> 00:03:48.685 pour déterminer les causes du décès, 00:03:48.685 --> 00:03:52.395 et peut-être même prélever des échantillons d'ADN. 00:03:52.395 --> 00:03:55.278 Ce qui nous a donné de nouvelles informations. 00:03:55.278 --> 00:03:58.050 Par exemple, il semble que la pollution de l'air 00:03:58.050 --> 00:04:00.830 était un problème grave dans l'Égypte antique. 00:04:00.830 --> 00:04:03.834 probablement à cause de la fumée émanant des foyers domestiques 00:04:03.834 --> 00:04:05.514 utilisés pour cuire le pain. 00:04:05.514 --> 00:04:08.241 Les maladies cardiovasculaires étaient aussi courantes, 00:04:08.241 --> 00:04:11.521 de même que la tuberculose. 00:04:11.521 --> 00:04:13.302 Les anciens Égyptiens ont donc réussi 00:04:13.302 --> 00:04:16.302 jusqu'à un certain point à éviter la décomposition. 00:04:16.302 --> 00:04:21.206 Toutefois, comme la mort, les taxes sont inévitables. 00:04:21.206 --> 00:04:26.575 Lors de leur transport, des momies étaient taxées comme des poissons salés.