1
00:00:06,700 --> 00:00:10,931
La muerte y los impuestos 
son famosamente inevitables,

2
00:00:10,931 --> 00:00:13,931
pero ¿qué pasa con la descomposición?

3
00:00:13,931 --> 00:00:16,559
Como sabe cualquiera 
que haya visto una momia,

4
00:00:16,559 --> 00:00:21,863
los antiguos egipcios tuvieron muchos 
problemas para evadir la descomposición.

5
00:00:21,863 --> 00:00:26,042
¿Qué tan exitosos fueron?

6
00:00:26,042 --> 00:00:28,897
Las células vivas 
se renuevan constantemente.

7
00:00:28,897 --> 00:00:32,271
Enzimas especializadas 
descomponen las viejas estructuras,

8
00:00:32,271 --> 00:00:35,612
y las materias primas se utilizan 
para construir otras nuevos.

9
00:00:35,612 --> 00:00:38,730
Pero ¿qué sucede cuando alguien muere?

10
00:00:38,730 --> 00:00:41,751
Sus células muertas ya no son capaces 
de renovarse a sí mismas,

11
00:00:41,751 --> 00:00:45,179
pero las enzimas continúan 
rompiendo todo.

12
00:00:45,179 --> 00:00:47,795
Así que cualquiera que quiera 
preservar un cuerpo

13
00:00:47,795 --> 00:00:50,015
necesita salir adelante 
de las enzimas antes

14
00:00:50,015 --> 00:00:52,225
de que los tejidos empiecen a pudrirse.

15
00:00:52,225 --> 00:00:53,951
Las neuronas mueren rápidamente,

16
00:00:53,951 --> 00:00:56,031
así que los cerebros 
eran una causa perdida

17
00:00:56,031 --> 00:00:57,996
para los momificadores egipcios antiguos,

18
00:00:57,996 --> 00:01:01,601
por lo que, según el historiador 
griego Herodoto,

19
00:01:01,601 --> 00:01:06,053
comenzaban el proceso martillando 
un clavo en el cráneo,

20
00:01:06,053 --> 00:01:09,146
macerando el cerebro, 
purgado por la nariz

21
00:01:09,146 --> 00:01:11,954
y vertiendo resinas 
de árboles en el cráneo

22
00:01:11,954 --> 00:01:14,954
para evitar una mayor descomposición.

23
00:01:14,954 --> 00:01:18,122
Los cerebros pueden podrirse primero, 


24
00:01:18,122 --> 00:01:21,122
pero la descomposición 
del intestino es mucho peor.

25
00:01:21,122 --> 00:01:26,648
El hígado, el estómago y los intestinos 
contienen enzimas digestivas y bacterias,

26
00:01:26,648 --> 00:01:32,089
que, tras la muerte, comienzan a comerse 
el cadáver desde el interior.

27
00:01:32,089 --> 00:01:34,405
Así que los sacerdotes 
retiraban los pulmones

28
00:01:34,405 --> 00:01:36,675
y los órganos abdominales primero.

29
00:01:36,675 --> 00:01:39,762
Era difícil quitar los pulmones 
sin dañar el corazón,

30
00:01:39,762 --> 00:01:43,258
pero como el corazón 
se creía el asiento del alma,

31
00:01:43,258 --> 00:01:45,608
lo trataban con especial cuidado.

32
00:01:45,608 --> 00:01:47,819
Colocaban los órganos 
viscerales en frascos

33
00:01:47,819 --> 00:01:51,159
llenos de una sal 
de origen natural llamada natrón.

34
00:01:51,159 --> 00:01:53,840
Como cualquier sal, 
el natrón puede prevenir

35
00:01:53,840 --> 00:01:56,840
la putrefacción al matar las bacterias

36
00:01:56,840 --> 00:02:01,251
y evitar que las enzimas digestivas 
naturales del cuerpo hagan su trabajo.

37
00:02:01,251 --> 00:02:04,783
Pero el natrón no es solo una sal.

38
00:02:04,783 --> 00:02:07,991
Es principalmente una mezcla 
de dos sales alcalinas,

39
00:02:07,991 --> 00:02:11,013
carbonato de sodio y bicarbonato de sodio.

40
00:02:11,013 --> 00:02:14,814
Las sales alcalinas son especialmente 
mortales para las bacterias.

41
00:02:14,814 --> 00:02:19,490
Y pueden convertir las membranas grasas 
en una sustancia jabonosa dura,

42
00:02:19,490 --> 00:02:22,839
manteniendo así la estructura del cadáver.

43
00:02:22,839 --> 00:02:25,201
Después de tratar 
con los órganos internos,

44
00:02:25,201 --> 00:02:29,279
el sacerdote rellenaba la cavidad 
del cuerpo con sacos de más natrón

45
00:02:29,279 --> 00:02:32,696
y se lavaba para limpiar 
y desinfectar la piel.

46
00:02:32,696 --> 00:02:37,569
Luego, el cadáver se depositaba 
en una cama con más natrón

47
00:02:37,569 --> 00:02:42,515
durante unos 35 días 
para preservar su carne externa.

48
00:02:42,515 --> 00:02:44,412
En el momento de su remoción,

49
00:02:44,412 --> 00:02:47,589
las sales alcalinas 
habían aspirado el líquido del cuerpo

50
00:02:47,589 --> 00:02:50,549
y formado grumos marrones duro.

51
00:02:50,549 --> 00:02:52,661
El cadáver no se pudría,

52
00:02:52,661 --> 00:02:56,389
pero tampoco olía precisamente bien.

53
00:02:56,389 --> 00:02:59,935
Así, los sacerdotes vertían resina 
de árbol sobre el cuerpo para sellarlo,

54
00:02:59,935 --> 00:03:04,329
masajeando con una mezcla cerosa 
que incluía aceite de cedro,

55
00:03:04,329 --> 00:03:06,987
y luego lo envolvían en lino.

56
00:03:06,987 --> 00:03:10,715
Finalmente, colocaban la momia 
en una serie de ataúdes anidados

57
00:03:10,715 --> 00:03:14,907
y a veces incluso 
en un sarcófago de piedra.

58
00:03:14,907 --> 00:03:19,685
¿Qué tan exitosos fueron los antiguos 
egipcios en evitar la putrefacción?

59
00:03:19,685 --> 00:03:24,853
Por un lado, las momias definitivamente 
no son cuerpos humanos intactos.

60
00:03:24,853 --> 00:03:28,826
Sus cerebros han sido 
triturados y purgados,

61
00:03:28,826 --> 00:03:32,876
sus órganos se han removido 
y salado, como salami,

62
00:03:32,876 --> 00:03:37,371
y casi la mitad de su masa 
corporal restante se ha evaporado.

63
00:03:37,371 --> 00:03:41,974
Sin embargo, lo que queda está 
increíblemente bien conservado.

64
00:03:41,974 --> 00:03:43,768
Incluso después de miles de años,

65
00:03:43,768 --> 00:03:46,344
los científicos pueden 
hacer autopsias de las momias

66
00:03:46,344 --> 00:03:48,685
para determinar las causas de la muerte,

67
00:03:48,685 --> 00:03:52,635
y posiblemente incluso 
aislar muestras de ADN.

68
00:03:52,635 --> 00:03:55,458
Esto nos ha dado nueva información.

69
00:03:55,458 --> 00:03:58,370
Por ejemplo, parece que 
la contaminación del aire

70
00:03:58,370 --> 00:04:01,370
era un problema grave 
en el antiguo Egipto,

71
00:04:01,370 --> 00:04:05,714
probablemente a causa de las fogatas 
caseras usadas para hacer pan.

72
00:04:05,714 --> 00:04:11,691
La enfermedad cardiovascular también 
era común, como la tuberculosis.

73
00:04:11,691 --> 00:04:16,302
Así que los antiguos egipcios fueron 
algo exitosos en evadir la putrefacción.

74
00:04:16,302 --> 00:04:21,206
Aún así, como la muerte, 
los impuestos son inevitables.

75
00:04:21,206 --> 00:04:26,575
Cuando algunas momias eran transportadas, 
se las gravaba como pescado salado.