0:00:06.700,0:00:10.931
La muerte y los impuestos [br]son famosamente inevitables,

0:00:10.931,0:00:13.931
pero ¿qué pasa con la descomposición?

0:00:13.931,0:00:16.559
Como sabe cualquiera [br]que haya visto una momia,

0:00:16.559,0:00:21.863
los antiguos egipcios tuvieron muchos [br]problemas para evadir la descomposición.

0:00:21.863,0:00:26.042
¿Qué tan exitosos fueron?

0:00:26.042,0:00:28.897
Las células vivas [br]se renuevan constantemente.

0:00:28.897,0:00:32.271
Enzimas especializadas [br]descomponen las viejas estructuras,

0:00:32.271,0:00:35.612
y las materias primas se utilizan [br]para construir otras nuevos.

0:00:35.612,0:00:38.730
Pero ¿qué sucede cuando alguien muere?

0:00:38.730,0:00:41.751
Sus células muertas ya no son capaces [br]de renovarse a sí mismas,

0:00:41.751,0:00:45.179
pero las enzimas continúan [br]rompiendo todo.

0:00:45.179,0:00:47.795
Así que cualquiera que quiera [br]preservar un cuerpo

0:00:47.795,0:00:50.015
necesita salir adelante [br]de las enzimas antes

0:00:50.015,0:00:52.225
de que los tejidos empiecen a pudrirse.

0:00:52.225,0:00:53.951
Las neuronas mueren rápidamente,

0:00:53.951,0:00:56.031
así que los cerebros [br]eran una causa perdida

0:00:56.031,0:00:57.996
para los momificadores egipcios antiguos,

0:00:57.996,0:01:01.601
por lo que, según el historiador [br]griego Herodoto,

0:01:01.601,0:01:06.053
comenzaban el proceso martillando [br]un clavo en el cráneo,

0:01:06.053,0:01:09.146
macerando el cerebro, [br]purgado por la nariz

0:01:09.146,0:01:11.954
y vertiendo resinas [br]de árboles en el cráneo

0:01:11.954,0:01:14.954
para evitar una mayor descomposición.

0:01:14.954,0:01:18.122
Los cerebros pueden podrirse primero, [br]

0:01:18.122,0:01:21.122
pero la descomposición [br]del intestino es mucho peor.

0:01:21.122,0:01:26.648
El hígado, el estómago y los intestinos [br]contienen enzimas digestivas y bacterias,

0:01:26.648,0:01:32.089
que, tras la muerte, comienzan a comerse [br]el cadáver desde el interior.

0:01:32.089,0:01:34.405
Así que los sacerdotes [br]retiraban los pulmones

0:01:34.405,0:01:36.675
y los órganos abdominales primero.

0:01:36.675,0:01:39.762
Era difícil quitar los pulmones [br]sin dañar el corazón,

0:01:39.762,0:01:43.258
pero como el corazón [br]se creía el asiento del alma,

0:01:43.258,0:01:45.608
lo trataban con especial cuidado.

0:01:45.608,0:01:47.819
Colocaban los órganos [br]viscerales en frascos

0:01:47.819,0:01:51.159
llenos de una sal [br]de origen natural llamada natrón.

0:01:51.159,0:01:53.840
Como cualquier sal, [br]el natrón puede prevenir

0:01:53.840,0:01:56.840
la putrefacción al matar las bacterias

0:01:56.840,0:02:01.251
y evitar que las enzimas digestivas [br]naturales del cuerpo hagan su trabajo.

0:02:01.251,0:02:04.783
Pero el natrón no es solo una sal.

0:02:04.783,0:02:07.991
Es principalmente una mezcla [br]de dos sales alcalinas,

0:02:07.991,0:02:11.013
carbonato de sodio y bicarbonato de sodio.

0:02:11.013,0:02:14.814
Las sales alcalinas son especialmente [br]mortales para las bacterias.

0:02:14.814,0:02:19.490
Y pueden convertir las membranas grasas [br]en una sustancia jabonosa dura,

0:02:19.490,0:02:22.839
manteniendo así la estructura del cadáver.

0:02:22.839,0:02:25.201
Después de tratar [br]con los órganos internos,

0:02:25.201,0:02:29.279
el sacerdote rellenaba la cavidad [br]del cuerpo con sacos de más natrón

0:02:29.279,0:02:32.696
y se lavaba para limpiar [br]y desinfectar la piel.

0:02:32.696,0:02:37.569
Luego, el cadáver se depositaba [br]en una cama con más natrón

0:02:37.569,0:02:42.515
durante unos 35 días [br]para preservar su carne externa.

0:02:42.515,0:02:44.412
En el momento de su remoción,

0:02:44.412,0:02:47.589
las sales alcalinas [br]habían aspirado el líquido del cuerpo

0:02:47.589,0:02:50.549
y formado grumos marrones duro.

0:02:50.549,0:02:52.661
El cadáver no se pudría,

0:02:52.661,0:02:56.389
pero tampoco olía precisamente bien.

0:02:56.389,0:02:59.935
Así, los sacerdotes vertían resina [br]de árbol sobre el cuerpo para sellarlo,

0:02:59.935,0:03:04.329
masajeando con una mezcla cerosa [br]que incluía aceite de cedro,

0:03:04.329,0:03:06.987
y luego lo envolvían en lino.

0:03:06.987,0:03:10.715
Finalmente, colocaban la momia [br]en una serie de ataúdes anidados

0:03:10.715,0:03:14.907
y a veces incluso [br]en un sarcófago de piedra.

0:03:14.907,0:03:19.685
¿Qué tan exitosos fueron los antiguos [br]egipcios en evitar la putrefacción?

0:03:19.685,0:03:24.853
Por un lado, las momias definitivamente [br]no son cuerpos humanos intactos.

0:03:24.853,0:03:28.826
Sus cerebros han sido [br]triturados y purgados,

0:03:28.826,0:03:32.876
sus órganos se han removido [br]y salado, como salami,

0:03:32.876,0:03:37.371
y casi la mitad de su masa [br]corporal restante se ha evaporado.

0:03:37.371,0:03:41.974
Sin embargo, lo que queda está [br]increíblemente bien conservado.

0:03:41.974,0:03:43.768
Incluso después de miles de años,

0:03:43.768,0:03:46.344
los científicos pueden [br]hacer autopsias de las momias

0:03:46.344,0:03:48.685
para determinar las causas de la muerte,

0:03:48.685,0:03:52.635
y posiblemente incluso [br]aislar muestras de ADN.

0:03:52.635,0:03:55.458
Esto nos ha dado nueva información.

0:03:55.458,0:03:58.370
Por ejemplo, parece que [br]la contaminación del aire

0:03:58.370,0:04:01.370
era un problema grave [br]en el antiguo Egipto,

0:04:01.370,0:04:05.714
probablemente a causa de las fogatas [br]caseras usadas para hacer pan.

0:04:05.714,0:04:11.691
La enfermedad cardiovascular también [br]era común, como la tuberculosis.

0:04:11.691,0:04:16.302
Así que los antiguos egipcios fueron [br]algo exitosos en evadir la putrefacción.

0:04:16.302,0:04:21.206
Aún así, como la muerte, [br]los impuestos son inevitables.

0:04:21.206,0:04:26.575
Cuando algunas momias eran transportadas, [br]se las gravaba como pescado salado.