Richard Weller: O sol pode ser bom para o coração?

A vitamina D dos nossos corpos provém do sol, mas como o dermatologista Richard Weller sugere, a luz solar pode conferir outro benefício surpreendente. Uma nova pesquisa de sua equipe mostra que o óxido nítrico, um transmissor químico em grande quantidade na pele, pode ser liberado pela luz ultravioleta, trazendo benefícios à pressão sanguínea e ao sistema cardiovascular. O que isso significa? Talvez isso explique porque os escoceses ficam doentes com maior frequência que os australianos ...

Antes de eu me tornar um dermatologista,

eu comecei em clínica geral,

como muitos dermatologistas na Grã-Bretanha.

Quanto eu terminei, fui para a Austrália

há uns vinte anos .

O que você aprende quando vai a Austrália

é que os australianos são muito competitivos.

E eles não são muito generosos com os perdedores.

Isso acontece com frequência:

"Vocês britânicos não sabem jogar críquete, rugby."

Isso eu posso aceitar.

Mas falando sobre trabalho -

tínhamos todas as semanas o que chamávamos de grêmio de revista,

quando sentávamos com outros médicos

e estudávamos um artigo médico

científico.

Depois de uma semana, estudávamos sobre mortalidade cardiovascular,

sobre quantas pessoas morrem por doença cardíaca,

quais são as taxas.

E eles eram bem competitivos em relação a isso:

"Vocês britânicos apresentam uma taxa de doença cardíaca muito alta."

E claro, eles tinham razão.

A taxa de doença cardíaca nos australianos é um terço menor que a nossa -

menos mortes causadas por ataques cardíacos, paradas cardíacas, menos derrames -

eles são geralmente mais saudáveis.

O motivo alegado por eles era

a sua refinada postura moral, exercícios,

porque eles são australianos e nós, britânicos magricelas.

Porém não apenas a Austrália tem uma saúde melhor que a nossa.

Dentro da Grã-Bretanha existem níveis de saúde -

chamado de mortalidade padronizada,

ou seja, as chances de morrer.

Vamos observar os dados de um artigo de 20 anos atrás,

o qual representa a verdade nos dias de hoje.

Comparando as taxas de morte da latitude 50 graus norte -

que estão no sul, como Londres e outras cidades -

e as da latitude 55 graus (norte)

a notícia ruim é aqui em Glasgow.

Sou de Edimburgo, as notícias são piores por lá.

(Risos)

O que se leva em conta neste espaço

entre nós aqui do sul da Escócia

e o sul (da Grã-Bretanha)?

Sabemos sobre o fumo,

barras de chocolate empanadas fritas, típica dieta de Glasgow.

Tudo isso.

Este gráfico já leva em conta

todos esses fatores de risco.

Ele já leva em conta também o fumo, a classe social, dietas,

todos esses fatores de risco.

Nós ficamos com este espaço

de aumento de mortes quanto mais ao norte você vai.

É claro que a luz do sol tem a sua parte nisso.

E a vitamina D tem a sua força,

e muitas pessoas ficam preocupadas com isso.

E nós precisamos de vitamina D. É recomendável que as crianças recebam uma certa quantidade.

Minha avó cresceu em Glasgow,

por volta da década de 1920 e 30 quando o raquitismo era um grande problema

e o óleo de fígado de bacalhau foi introduzido.

E isso realmente ajudou a prevenir o raquitismo que era comum na cidade.

Minha avó me dava óleo de fígado de bacalhau quando eu era criança.

Ninguém esquece óleo de fígado de bacalhau.

Mas ao analisar: quanto maior o nível de vitamina D no sangue das pessoas,

menor o índice de doença cardíaca, menor o de câncer.

Parece que um número grande de dados sugere que vitamina D é muito bom,

na prevenção de raquitismo e assim por diante.

Mas se você der suplementos de vitamina D às pessoas,

você não muda a alta taxa de doença cardíaca.

A evidência de que previne câncer também não é significativa.

Quero sugerir que a vitamina D não é o único sujeito da questão.

Ela não é a única a prevenir doença cardíaca.

Altos níveis de vitamina D, eu penso, são uma marca de exposição solar,

e eu vou mostrar que esta exposição

é boa ao coração.

Voltei da Austrália,

e apesar dos riscos à saúde, mudei para Aberdeen.

(Risos)

Em Aberdeen eu comecei a me preparar para atuar como dermatologista.

Eu também me interessei por pesquisa,

particularmente nesta substância, o óxido nítrico.

Estes três caras aqui,

Furchgott, Ignarro e Murad,

ganharam o Prêmio Nobel de Medicina em 1998.

Eles foram os primeiros a descrever

este transmissor químico: o óxido nítrico.

O óxido nítrico dilata os vasos sanguíneos,

e portanto diminui a pressão sanguínea.

Ele também dilata as artérias coronárias, evitando a angina.

O mais notável disso foi que,

no passado, quando pensávamos em mensageiros químicos no corpo,

pensávamos em algo complicado como o estrogênio ou a insulina

ou transmissão nervosa.

Processos complexos com substâncias químicas complexas

que encaixam em receptores complexos.

E esta molécula simples,

nitrogênio e oxigênio unidos,

é muito importante para manter a pressão sanguínea baixa,

para neurotransmissão, e muito mais

principalmente para a saúde cardiovascular.

Quando comecei a pesquisar, encontramos que

a pele produz óxido nítrico.

Essa substância não surge apenas no sistema cardiovascular,

mas também na pele.

Após ter encontrado e publicado (o estudo)

pensei, e agora o que ela faz?

Como você tem pressão sanguínea baixa na pele?

Não é o coração. E agora?

Fui para os Estados Unidos, como muitos que querem fazer pesquisa,

passei muitos anos em Pittsburgh. Esta é Pittsburgh.

Eu estava interessado nesses sistemas complexos.

Nós imaginávamos que talvez o óxido nítrico afetasse a morte da célula,

e a sobrevivência e a resistência das células.

Eu comecei a fazer cultura de células, cultivando-as

e usei os camundongos "knockout" como modelos,

camundongos que não produziam o gene.

Elaboramos um mecanismo em que o óxido nítrico ajudava a sobrevivência das células.

Mais tarde retornei a Edimburgo.

Lá o animal de laboratório é o estudante de medicina.

É a espécie mais próxima da humana,

com muitas vantagens sobre os camundongos:

Eles são de graça, não precisa barbeá-los, não precisa alimentá-los

e ninguém aparece no seu consultório protestando:

"Salve o estudante de medicina de laboratório."

Eles são o modelo ideal.

O que encontramos foi que

não pudemos reproduzir no homem os dados que encontramos nos camundongos.

Não pudemos impedir a produção

de óxido nítrico na pele de humanos.

Colocamos cremes para bloquear a enzima que o produz,

injetamos substâncias. O óxido nítrico não foi bloqueado.

Depois de dois a três anos de trabalho, descobriu-se que

a pele tinha uma grande reserva

não de óxido nítrico, porque ele é um gás,

é liberado no ar - (Puf!) - e em pouco tempo desaparece

mas pode ser transformado em algumas das formas do óxido nítrico -

nitrato, NO3; nitrito, NO2, nitrosotiol.

Eles são mais estáveis

e sua pele tem grande reserva de óxido nítrico.

Então pensamos que com essa grande reserva

se a luz do sol ativa essas reservas

e as libera da pele,

cuja reserva é 10 vezes maior que as na circulação.

Poderia o sol ativar essas reservas na circulação

e então beneficiar o sistema cardiovascular?

Eu sou um pesquisador em Dermatologia,

pensamos então

temos que expor nossos animais de laboratório ao sol.

Pegamos um número grande de voluntários

e os exposemos à luz ultravioleta.

Estas atuam como lâmpadas de sol.

Pensamos o seguinte:

vitamina D é produzida por raios de ultravioleta B

e queremos separar nosso estoque do da vitamina D.

Então usamos o raio ultravioleta A que não produz vitamina D.

Quando colocamos as pessoas embaixo da lâmpada

equivalente a 30 minutos de sol do verão de Edimburgo,

nós produzimos um aumento

de circulação de óxido nítrico.

Expomos os pacientes aos raios ultravioleta,

e os níveis de óxido nítrico aumentam

e a pressão sanguínea diminui.

Individualmente não é muito,

mas no âmbito populacional é suficiente

para mudar as taxas de doença cardíaca.

Quando direcionamos ultravioleta neles,

ou quando esquentamos ao mesmo nível que as lâmpadas,

mas sem que os raios atinjam a pele, isto não acontece.

Parece ser uma característica dos raios ultravioleta que atingem a pele.

Os dados ainda estão sendo coletados.

Os pontos positivos são:

Isto parece ser mais evidente em pessoas mais velhas.

Não sei o quanto.

Um dos sujeitos era minha sogra,

não sei exatamente a idade dela.

Com certeza em pessoas mais velhas que minha esposa,

isso parece ser um efeito evidente.

Eu gostaria de apontar que

não houve mudança em relação à vitamina D.

Isto é separado da vitamina D.

Portanto a vitamina D é boa para o raquitismo,

ela evita o metabolismo do cálcio, muito importante.

Mas isso é um mecanismo separado da vitamina D.

Um dos problemas é

que o seu corpo faz tudo para

manter a sua pressão sanguínea estável.

Se as pernas são cortadas e se perde sangue,

o corpo reprime o declínio de pressão, aumenta o batimento cardíaco

e faz tudo para manter a pressão sanguínea.

Isto é um princípio fisiológico fundamental.

A seguir

nós observamos a dilatação dos vasos sanguíneos.

Pesquisamos, novamente,

em estudantes de medicina.

Medimos o fluxo sanguíneo no braço

o quanto o vaso sanguíneo dilata quando o sangue flue dentro dele.

Ao utilizarmos uma irradiação falsa,

aqui é mostrado pela linha fina,

isto é ultravioleta brilhando na pele quando aquecido

mas mantido coberto, os raios não atingem a pele.

Não há mudança no fluxo de sangue, nem na dilatação dos vasos sanguíneos.

Na irradiação ativa,

durante a radiação de ultravioleta e até uma hora depois,

há dilatação dos vasos sanguíneos.

É assim que a pressão sanguínea baixa

e a dilatação das artérias coronárias

permitindo ao coração suprir o sangue.

Aqui há mais dados que os ultravioleta, a luz solar,

beneficiam o fluxo sanguíneo e o sistema cardiovascular.

Nós pensamos então.

Há diferença na quantidade de ultravioleta que atinge a Terra, dependendo do lugar e da estação do ano,

pode-se então trabalhar as reservas de óxido nítrico,

os nitratos, nitritos, nitrosotiol na pele

para a liberação do óxido nítrico.

A atuação da luz solar depende do comprimento de onda.

Vejam como os comprimentos de onda da luz solar atuam.

Se você mora na região do equador, o sol atinge direto,

atravessando uma camada fina da atmosfera.

A quantidade de luz é a mesma no inverno e no verão.

Se você mora aqui, no verão

o sol chega diretamente

mas no inverno ele atravessa uma camada maior da atmosfera

e muito dos raios ultravioleta são dissipados.

A variação do comprimento de onda que atinge a Terra

difere do verão ao inverno.

Ao verificar esses dados

da liberação do óxido nítrico

pode-se calcular quanto ele

foi liberado da pele para a circulação.

Se você está aqui na região do equador

que são essas duas linhas, a vermelha e a roxa,

a quantidade de óxido nítrico liberado é a área abaixo da curva,

é este espaço aqui.

Se você está na região do equador, dezembro ou junho,

há muito óxido nitrico liberado pela pele.

Por exemplo, Ventura, sul da Califórnia.

No verão, o melhor é estar na região do equador.

Há muita liberação de óxido nítrico.

No meio do inverno em Ventura, ainda há uma quantidade razoável.

Edimburgo no verão, a área abaixo da curva é boa,

mas no inverno, a quantidade de óxido nítrico liberado

é muito pouca.

Qual a conclusão que chegamos?

Ainda estamos pesquisando,

desenvolvendo e expandindo.

Achamos que é muito importante.

Talvez seja a causa da diferença de saúde entre o norte e o sul da Grã-Bretanha.

Isto é muito importante para nós.

Nós sabemos que

a pele tem uma grande reserva

de óxido nítrico em suas várias formas.

Nós suspeitamos que possa ser da dieta,

folhas verdes, beterraba, alface

contém óxido nítrico que vai para a pele.

Nós achamos que o óxido nítrico que está na pele,

é liberado pela luz solar

e isso causa efeitos benéficos.

Este é um trabalho em desenvolvimento.

Vocês sabem, eu sou dermatologista.

Meu trabalho é dizer para as pessoas, "Você tem câncer de pele,

foi causado pela luz solar, não se exponha ao sol."

Mas eu penso que a mensagem mais importante

é que há tanto benefícios quanto riscos na luz solar.

A luz solar é o maior fator de risco para câncer de pele,

mas mortes por doenças cardíacas é cem vezes maior

que as mortes por câncer de pele.

Precisamos estar mais conscientes

para encontrarmos a razão risco/benefício.

O quanto de sol é seguro

e como podemos utilizá-lo para melhorar a nossa saúde?

Muito obrigado mesmo.

(Aplausos)