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Comment marche la fracturation hydraulique ? - Mia Nacamulli

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    Le sous-sol contient une grande quantité
    de gaz naturel, autrefois inaccessible.
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    Ce gaz s'est formé
    sur des millions d'années
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    lorsque plusieurs couches d'organismes en
    décomposition furent exposées à la chaleur
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    et à une pression intense
    sous la croûte terrestre.
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    Il existe une technologie appelée
    la fracturation hydraulique,
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    ou fracking,
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    qui permet d'extraire ce gaz naturel
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    et qui pourrait nous alimenter en énergie
    pour les décennies à venir.
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    Comment cela marche-t-il et
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    pourquoi est-elle à
    l'origine d'une vive controverse ?
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    L'exploitation du gaz naturel peut
    se faire n'importe où,
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    depuis un désert
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    ou seulement à quelques centaines
    de mètres de votre jardin.
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    Ça commence avec un long trou vertical,
    appelé puits vertical,
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    creusé à travers plusieurs couches
    de sédiments.
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    Quand le puits atteint 2500 à 3000 mètres,
    il a atteint son point de lancement
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    où le forage horizontal peut commencer.
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    Après une rotation à 90 degrés, le forage
    horizontal peut s'étendre
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    sur 1,5 kilomètre à travers une
    couche noire appelée couche de schiste.
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    Un type spécial de perforateur
    est alors introduit et détoné
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    afin de créer une série de petits trous
    de quelques centimètres
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    qui perceront la paroi du puits
    pour atteindre la roche.
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    Au bout de trois ou quatre mois
    après le forage initial,
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    le puits est prêt et la fracturation
    hydraulique peut alors commencer.
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    Un fluide est alors injecté dans le puits
    à une pression si élevée
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    qu'il traverse la roche
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    et crée des fissures par lesquelles
    le gaz et l'huile de schiste s'échappent.
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    Le fluide est composé à plus de 90% d'eau.
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    Le reste est composé
    d'additifs chimiques concentrés.
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    Ça varie selon les caractéristiques
    spécifiques du site d'exploitation,
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    mais en général il en existe 3 types :
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    les acides pour nettoyer les débris
    et dissoudre les minéraux,
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    les agents chargés de réduire
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    la friction du composé
    en améliorant sa fluidité,
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    et un désinfectant pour éviter
    la prolifération de bactéries.
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    Du sable ou de l'argile sont aussi ajoutés
    à l'eau afin d'ouvrir les fissures
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    par lesquelles le gaz s'échappe, même
    après que la pression est relâchée.
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    On estime que toute cette intense
    activité de pompage et rinçage
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    demande en moyenne 15 à
    18 millions de litres d'eau par puits.
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    Ce n'est vraiment pas beaucoup
    par rapport à l'agriculture,
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    les centrales électriques,
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    ou encore l'entretien
    des terrains de golf
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    mais cela peut avoir un impact important
    sur l'approvisionnement local en eau.
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    Et traiter l'eau utilisée pour
    la fracturation est également un problème.
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    Des millions de litres
    de fluide de pompage remontent
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    à la surface en même temps que le gaz.
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    Ce liquide contient des éléments
    contaminants tels que
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    des matériaux radioactifs, des sels,
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    des métaux lourds
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    et des hydrocarbures
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    qui doivent être stockés et traités.
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    Normalement, ça se fait sur place dans
    des fosses en puits profond
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    ou bien dans des usines
    de traitement des eaux.
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    Une autre option est
    de recycler le liquide
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    mais le processus de recyclage peut en
    fait augmenter le niveau de contamination
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    puisque l'eau devient de plus en plus
    toxique après chaque utilisation.
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    Les puits sont généralement
    recouverts d'acier et de ciment
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    pour empêcher les fuites qui
    contamineraient les eaux souterraines.
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    Mais les négligences ou
    les accidents durant la fracturation
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    peuvent avoir
    des effets dévastateurs.
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    Les infiltrations ou
    les fuites d'eaux contaminées
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    liées à la fracturation
    ou encore le mauvais traitement
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    et recyclage des eaux usées
    hautement toxiques peuvent potentiellement
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    contaminer les réserves d'eau potable
    autour du site d'exploitation.
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    La pression et l'ajout du fluide posent
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    aussi la question
    d'un risque de tremblements de terre
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    et de dégâts sur les infrastructures.
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    Le lien entre la fracturation
    et l'accroissement de l'activité sismique
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    laisse ouverte la question
    d'un possible déséquilibre
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    à long terme de la pression
    dans le sous-sol.
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    Mais la plus grande controverse liée
    à la fracturation se trouve en surface.
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    Le consensus général est que
    la combustion du gaz naturel est meilleure
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    pour l'environnement
    que la combustion du charbon
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    puisque le gaz de schiste
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    émet moitié moins de dioxyde
    de carbone que le charbon
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    par unité d'énergie.
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    Mais la pollution engendrée
    par la fracturation elle-même
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    n'est pas négligeable.
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    Le méthane qui s'échappe
    lors du forage et pompage
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    est un gaz à effet de serre
    beaucoup plus puissant
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    que le dioxyde de carbone.
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    Certains scientifiques soutiennent
    que le méthane dissipe en définitive
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    et a donc un impact
    plus faible à long terme.
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    Mais une importante
    question reste en suspens.
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    Est-ce que la fracturation mobilise
    du temps, de l'argent et de la recherche
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    qui pourraient servir à développer
    des sources d'énergie renouvelables ?
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    Le gaz naturel n'est pas renouvelable
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    et les intérêts économiques
    à court terme liés à la fracturation
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    pourraient être bien inférieurs
    face aux effets sur le climat.
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    Les experts étudient encore
    les effets globaux de la fracturation.
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    La fracturation moderne existe
    depuis les années 1940 mais elle connaît
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    une croissante importante ces dernières
    décennies grâce au déclin d'autres sources
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    de gaz naturel, à la hausse
    des coûts des énergies non renouvelables
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    et aux technologies de pointe
    qui la rendent plus accessible.
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    Mais de nombreux pays et
    régions ont déjà interdit la fracturation
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    à cause des préoccupations
    environnementales.
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    Il est indéniable que la fracturation a
    refaçonné le paysage énergétique
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    dans le monde entier mais pour quels
    avantages à long terme et à quels coûts ?
Title:
Comment marche la fracturation hydraulique ? - Mia Nacamulli
Description:

Voir la leçon: http://ed.ted.com/lessons/how-does-fracking-work-mia-nacamulli

Le sous-sol contient une grande quantité de gaz naturel, autrefois inaccessible. Il existe une technologie appelée la fracturation hydraulique, ou fracking, qui permet d'extraire ce gaz naturel et qui pourrait nous alimenter en énergie pour les décennies à venir. Alors comment ça marche et pourquoi est-elle à l'origine d'une vive controverse ? Mia Nacamulli explique les tenants et les aboutissants de la fracturation.

Leçon par Mia Nacamulli, animation par Sharon Colman.
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
06:04

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